Apel Cameo

 

Apel Cameo adalah varietas apel yang menawarkan perpaduan unik antara rasa manis dan asam dengan tekstur renyah yang sangat memuaskan. Meskipun tidak sepopuler varietas seperti Fuji, Honeycrisp, atau Gala, apel Cameo memiliki penggemar setia karena karakteristik rasa dan ketahanan penyimpanannya yang luar biasa. Dikenal dengan kulitnya yang bercorak menarik dan rasa yang bersih serta tajam, Cameo sering dianggap sebagai apel klasik modern yang cocok untuk berbagai kebutuhan, baik dikonsumsi langsung maupun digunakan dalam masakan.

Asal Usul dan Sejarah

Apel Cameo pertama kali ditemukan pada akhir tahun 1980-an di sebuah kebun apel keluarga Caudle di Dryden, negara bagian Washington, Amerika Serikat. Awalnya tumbuh secara tidak sengaja sebagai mutasi alami atau bibit liar (seedling) di antara pohon apel Red Delicious dan Golden Delicious, dan diyakini merupakan persilangan alami antara kedua varietas tersebut meskipun DNA-nya belum sepenuhnya dikonfirmasi secara publik.

Varietas ini kemudian dikembangkan secara komersial karena memiliki kombinasi yang sangat baik dari penampilan menarik, rasa seimbang, dan daya simpan tinggi. Sejak diperkenalkan ke pasar pada tahun 1990-an, Cameo telah mendapatkan tempat tersendiri di antara pecinta apel dan penjual buah.

Ciri-ciri Fisik

Apel Cameo memiliki ukuran sedang hingga besar dengan bentuk bulat agak lonjong dan simetris. Kulitnya halus dan cukup tipis, tetapi kuat, dengan warna dasar kuning atau krem yang dilapisi corak merah cerah bergaris-garis atau bercak. Tampilan ini memberikan kesan visual yang sangat menarik dan alami, membedakannya dari apel yang warnanya solid seperti Red Delicious.

Rasa dan Aroma

Rasa apel Cameo sangat seimbang antara manis dan asam. Manisnya lembut dan alami, dengan sentuhan asam ringan yang memberikan kesegaran. Rasa ini lebih kompleks dibandingkan Gala, tetapi tidak semanis Fuji. Banyak yang menggambarkan rasa Cameo sebagai “cerah” atau “tajam bersih,” dengan aftertaste yang menyegarkan dan tidak terlalu kuat. 

Kandungan Gizi dan Manfaat Kesehatan

Seperti apel lainnya, Cameo adalah sumber gizi yang sangat baik. Ia mengandung vitamin C, serat pangan, kalium, dan antioksidan, termasuk flavonoid yang berperan dalam menjaga kesehatan jantung dan sistem kekebalan tubuh. Serat pektin dalam daging buahnya membantu menurunkan kadar kolesterol dan menjaga kesehatan sistem pencernaan. 

Penggunaan Kuliner

Cameo sangat serbaguna dalam dunia kuliner. Karena rasa manis-asam yang seimbang serta dagingnya yang tidak mudah lembek saat dipanaskan, apel ini cocok untuk dimakan langsung sebagai camilan, salad buah atau salad sayur, digunakan dalam pie, tart, crumble, dan muffin, menjadi saus apel atau selai, dipadukan dengan keju dan kacang sebagai snack gourmet.

Penyimpanan dan Umur Simpan

Cameo memiliki daya simpan yang sangat baik. Bila disimpan dalam kondisi dingin (seperti di lemari es), apel ini bisa bertahan segar hingga 2–3 bulan atau bahkan lebih, tergantung pada kondisi panen dan suhu penyimpanan.

Budidaya

Apel Cameo terutama dibudidayakan di negara bagian Washington, Amerika Serikat, yang merupakan salah satu daerah penghasil apel terbesar dan paling berkualitas di dunia. Produksi apel ini tidak sebesar varietas komersial seperti Red Delicious atau Gala, tetapi tetap stabil karena permintaan konsisten dari konsumen setia yang menyukai karakteristik rasanya.